На фоне аварии «Коста Конкордиа» незаметно прошла новость о другой аварии, на этот раз экономической.
Джордж Истмен был прирожденным реформатором. Нам сейчас тяжело даже представить себе, каким мучительным был фотопроцесс до того, как Истмен поставил перед собой цель дать фотокамеру в руки каждому человеку. Съемка велась на мокрую эмульсию, которую наносили на стеклянную пластинку непосредственно перед этим, ни о какой портативности и речи не шло. Истмен совершил подлинную революцию, уже в 1900 году в продажу поступили первые фотокамеры с заранее установленной в них пленкой с сухой эмульсией, рассчитанной на 6 кадров. Фактически, вся фотография, известная нам сегодня является, так или иначе, его изобретением.
Естественно, что компания «Кодак», основанная им, захватила лидирующее положение на рынке, который сама же и создала. Ее реклама утверждала, что с камерами Кодак управится даже ребенок. Это была не совсем правда, но прогресс был разительным. Изобретение Истмена открыло путь не только фотографии, но и кино, которое использовало его кинопленку. Слово «кодак» стало во многих странах синонимом слова «фотоаппарат», его камеры неизменно давали новый толчок развитию технологий производства камер и пленок. К 1976 году компания контролировала 90% рынка материалов для фотографии в США и значительную часть такого же мирового. Ничто не предвещало краха.
Сейчас уже мало кто помнит, что именно в лаборатории Кодак в 1975 году был изготовлен первый цифровой фотоаппарат с матрицей всего 0.1 мегапиксель и записью изображения на магнитофонную кассету. Но доработка и выпуск на рынок революционного продукта мог снизить продажи пленки… и топ-менеджмент принимает решение заморозить исследования. Невозможно представить себе, что сказал бы по этому поводу Джордж Истмен. Во всяком случае, он бы такого шанса не проворонил точно.
Когда эти бухгалтерские душонки опомнились, было уже поздно. Успеть за стремительным рывком цифровых технологий стало нереально. Огромную рыночную нишу заняли другие компании, где еще не выветрился дух первопроходцев. Кодак пытался производить и цифровую технику, но темп был потерян безвозвратно.
И вот – закономерный финал: великая компания начала процедуру управляемого банкротства. Они поступают цивилизованно, стараются никого не разорить. Вроде бы сумели получить необходимый кредит на погашение основных долгов. Возможно, что компания уцелеет, и будет производить небольшое количество пленки для фотографических эстетов, но на вершину делового Олимпа, видимо, не поднимется больше никогда.
Так происходит всегда и везде, где власть из рук изобретателей, инженеров и технологов переходит в руки финансистов. Судорожный страх потерять сегодняшнюю прибыль не дает им увидеть новые возможности. Им проще крутить деньги, наращивая виртуальную капитализацию, чем вводить рискованные инновации. Результат их деятельности в глобальном масштабе мы все ощущаем на своей шкуре. Это тот самый пресловутый мировой кризис.
